Hypertrophie bénigne de la prostate

Qu’est-ce que l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP) ?

La prostate est une petite glande de la taille d’une noix située sous la vessie. Elle entoure la partie supérieure de l’urètre, le tube urinaire, à l’endroit où celui-ci rejoint la vessie. Cette glande a tendance à prendre du volume à l’approche de la quarantaine, et continue à grossir avec l’âge. Si la prostate devient trop volumineuse, elle risque d’étrangler l’urètre et de gêner l’émission d’urine. Cette croissance excessive est appelée hypertrophie ou hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) ou adénome de la prostate.

Quels sont les symptômes de l’hypertrophie de la prostate ?

L’HBP n’occasionne aucun symptôme pour deux tiers des hommes de plus de 50 ans, mais les risques de voir se développer des troubles urinaires augmentent avec l’âge : après 60 ans, 60 % des hommes souffrent de troubles de la prostate et ce chiffre passe à 90 % après 85 ans.

Lorsque l’adénome de la prostate gêne la vidange de la vessie, uriner devient difficile : l’émission d’urine est lente à démarrer, le flux est faible et saccadé, et des gouttes d’urine continuent à s’écouler pendant une minute ou deux. Après avoir uriné, l’impression que la vessie n’est pas vraiment vide persiste. Les parois de la vessie et de l’urètre, irritées, provoquent une fausse envie d’uriner plus fréquemment, ce qui s’avère particulièrement gênant la nuit. Parfois, des douleurs sont ressenties dans le bas du dos, le bassin ou le haut des cuisses.

Quelles sont les complications de l’hypertrophie de la prostate ?

Une vessie qui ne se vide pas correctement augmente le risque d’infection urinaire et de problèmes rénaux. Certains hommes qui souffrent d’HBP sont victimes de calculs urinaires dans la vessie ou d’infections urinaires à répétition. On observe parfois des problèmes de rétention urinaire et, de manière très occasionnelle, une obturation complète de l’urètre qui constitue alors une urgence médicale : c’est la rétention d’urines aiguë.

L’hypertrophie bénigne de la prostate n’augmente pas le risque de développer un cancer de la prostate. Néanmoins, les deux maladies peuvent présenter de symptômes similaires bien que, la plupart du temps, le cancer de la prostate ne provoque aucun symptôme. Il est possible de souffrir à la fois d’un adénome de la prostate et d’un cancer de la prostate.

Quelles sont les causes de l’hypertrophie de la prostate ?

Des modifications de la production d’hormones mâles, liées à l’âge, pourraient être à l’origine de l’HBP, mais cette hypothèse n’a pas encore été confirmée. Certains médicaments sont susceptibles d’aggraver ces troubles et peuvent même déclencher une rétention d’urine : n’oubliez pas de signaler à votre médecin ou à votre pharmacien les problèmes urinaires que vous rencontrez.

Que faire en cas d’hypertrophie de la prostate ?

• Si vous avez conservé une activité sexuelle, vous pouvez continuer, elle pourrait même être bénéfique en ralentissant l’évolution de l’adénome.
• Urinez quand vous en avez envie. Se retenir longtemps d’uriner peut irriter la vessie ou provoquer un blocage urinaire.
• Après 19 heures, buvez modérément pour éviter de devoir vous lever la nuit.
• Évitez certains aliments. Les plats épicés et salés, l’alcool, les boissons riches en caféine (café, thé, colas) et le chocolat aggravent les symptômes de l’HBP.
• Évitez les médicaments déconseillés en cas d’adénome de la prostate (c’est indiqué dans la notice).

Comment diagnostique-t-on un adénome de la prostate ?

Le toucher rectal est l’examen médical qui permet de dépister des anomalies de la prostate. Le médecin met un gant en latex et insère un doigt dans le rectum pour palper la prostate à travers la paroi de l’intestin. Il peut ainsi repérer des modifications de sa taille et de sa consistance. Dans le cas d’une HBP, la prostate est plus volumineuse mais elle reste souple et sa forme reste inchangée. Si le médecin sent des bosses ou un durcissement, il procède à d’autres examens pour en déterminer les causes : échographie, radiographie, dosage sanguin, etc. Le toucher rectal n’est habituellement pas douloureux mais beaucoup d’hommes le trouvent embarrassant.

Comment soigne-t-on l’hypertrophie de la prostate ?

En général, les symptômes de l’HBP sont suffisamment mineurs pour ne pas justifier de traitement et ils ne s’aggravent pas avec le temps. Seuls 15 % des cas d’HBP nécessitent une prise en charge médicale pour éviter les complications.

Les médicaments appelés alphabloquants sont utilisés pour détendre les muscles de la vessie, de l’urètre et de la prostate et faciliter le passage de l’urine. Leur effet est rapide. D’autres substances, les inhibiteurs de la 5-alpha réductase, sont également prescrites pour freiner l’augmentation de la taille de la prostate, en bloquant l’action de la testostérone (hormone mâle). Leur effet est similaire à celui des alphabloquants, mais plus lent à apparaître.

Certains extraits de plantes peuvent contribuer à soulager les troubles liés à l’hyperplasie de la prostate. Pendant de longues années, ils étaient d’ailleurs les seuls traitements médicamenteux proposés aux patients.

Tous ces médicaments sont utilisés pour tenter d’éviter ou de retarder la chirurgie. Toutefois, l’intervention chirurgicale sous anesthésie demeure le seul moyen d’éliminer définitivement le problème.